自從冰桶挑戰開始以后，迅速在全球蔓延開來，為漸凍癥病人籌善款的活動也日益高漲，從商人、演藝明星到平頭百姓都開始參與，雖然也有很多負面的批評和指責，但不可否認的是活動開始一個月以來，籌集的善款總額遠超去年同期的280萬美元，將用于漸凍癥治療研究。
這項活動也引發爭議，比如作秀、浪費水。一些地方還出現“山寨”版，例如巴勒斯坦地區的“瓦礫桶挑戰”，以喚起國際社會對加沙地帶人道主義危機的關注;印度的“米桶挑戰”則聚焦窮人生活;美國干旱嚴重的加州民眾發起“泥桶挑戰”，批評活動浪費水。
英國科學家史蒂芬·霍金是世界上最著名的運動神經元病患者(MNDA)，他也成為接受“冰桶挑戰”的最新一位名人。不過，霍金教授的子女代父親接受冰水澆頭。
72歲的霍金在他的視頻中情緒激動地呼吁每一個人都來支持慈善組織“運動神經元病協會”。但由于去年患過肺炎，霍金教授的子女代父親接受冰水澆頭。在視頻講話中，霍金教授說：“我敦促人們向運動神經元病協會捐款，以期根除這個可怕的疾病。”
這項籌集善款的活動最終也是取得了一定的效果，人們開始了解和關注漸凍癥病人，并為破解這道醫學難題而努力。
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