工字鋼和H鋼不是一回事，是有區別的。
首先是H型鋼翼緣寬，其次翼緣內表面沒有斜度，上下表面平行。H型鋼的截面特性要明顯優于傳統的工字鋼。工型鋼上下翼緣齊頭，翼緣內表面有著傾斜度（1∶6），使得翼緣外薄而內厚，這樣就造成工字鋼在二個主平面內的截面特性相差巨大，在應用中難以發揮鋼材的強度特性。工字鋼已經逐漸被H型鋼所淘汰。 
工字鋼又稱鋼梁,是截面為工字形的長條鋼材。簡單從外表區分： 工字鋼的邊長小，高度大，只能承受單方向的力。 而H型鋼槽深，厚度大，可以承受兩個方向的力。 隨著鋼結構建筑的發展需要，只有工字鋼是不行的，就是加厚工字鋼，用于承重柱容易失穩。 工字鋼只能用于橫梁，而H型鋼才能用于結構的承重柱。
目前我國已經能夠生產70余種規格的H型鋼。
工字鋼分普通工字鋼和輕型工字鋼，H形鋼三種。
普通工字鋼、輕型工字鋼翼緣是變截面靠腹板部厚,外部薄; H型鋼:HW HM HN HEA HEB HEM 等工字鋼的翼緣是等截面 普通工字鋼、輕型工字鋼已經形成國家標準，普通10#工字鋼相當于國際上的I100(也比如10#槽鋼相當于槽鋼U100)(因為各國執行的標準不同，造成它們的規格有細微的差別) H型工字鋼亦叫寬翼緣工字鋼，HW HM HN 源于歐洲標準,HEB是德國標準的工字鋼。其中I 、HW、HN工字鋼已廣泛在我國使用和生產。HEA HEB HEM 在許多德國設計圖上會看到，在國內市場上還很難購買到。在國內鋼結構工程中，如果量少則可以使用等規格的鋼板進行焊接拼接而成。而量大的話，通常考慮使用力學性能與之相當的HW 、HN型鋼代替。 HW 工字鋼主要用于鋼筋砼框架結構柱中鋼芯柱,也稱勁性鋼柱;在鋼結構中主要用于柱 HM 型鋼高度和翼緣寬度比例大致為1.33~~1.75 主要在鋼結構中:用做鋼框架柱在承受動力荷載的框架結構中用做框架梁;例如:設備平臺 HN 型鋼高度和翼緣寬度比例大于等于2; 主要用于梁 普通工字鋼的用途相當于HN型鋼。