塑料管材發展初期，PE管的用量遠遠小于PVC管，主要原因是經濟性。當時高性能PE管材料還沒有被開發出來，只能使用性能相當于PE63等級的PE材料，由于強度低，同樣條件下PE管的壁厚要比PVC管大1倍以上，不僅材料成本高且只能在較低壓力、較小直徑管材上應用，否則壁厚太大無法使用。隨著研發力度不斷加大，新一代高強度管材專用PE料不斷涌現，不僅出現PE80級，還出現PE100級產品。材料升級換代使PE管各種應力顯著提高，管壁厚度越來越薄，甚至低于PVC管。
塑料埋地管材在國外已經得到廣泛應用，原因在于埋地管比鑄鐵管、鋼管、水泥管等傳統埋地管材有許多優點。
表面上塑料埋地管的強度和剛性不及水泥管，特別是鋼筋混凝土管，實際上塑料埋地管屬“柔性管”，在正確設計和鋪設施工情況下，塑料埋地管與周圍土壤共同承受負載，因此，塑料埋地管不需要達到與混凝土管等“剛性管”一樣的強度和剛性，就可以滿足埋地使用中的力學性能要求。
水力特性塑料管內壁光滑，阻力小，水流通量大，在同等口徑下塑料管的水流量比混凝土管大，地形有坡度時，塑料管的管材口徑可減小，施工量較小。
在綜合經濟性方面，塑料管的優勢正在被越來越多的用戶所認識。塑料管的單價雖比水泥管略高，但工程總造價卻不比水泥管高。天津市政工程設計院1992年起對UPVC雙壁波紋管，1998年起對PE雙壁波紋管在埋地排水管中應用進行了系統研究，結論為：“雙壁波紋管的工程造價與混凝土平口管相當，比承插口混凝土管低30%。施工周期顯著縮短，經濟效益顯著”。
近10年來，國際上塑料管的一個明顯發展趨勢是給水及輸氣PE管發展速度很快。自1998年慕尼黑國際煤聯LGU配氣委員會會議一致推薦用PE埋地燃氣管道作為配輸管以來，經世界各國10余年研究開發，PE管道己發展成多品種、多應用領域管材。從燃氣配輸開始，PE管道已進入城市給排水、農田灌溉、排污、礦山油田、地板采暖、化工醫藥等領域。統計資料表明，PE管道每年以10%-15%速度上升。
塑料管材生產線是由高密度聚乙烯擠出而成，屬于新型大口徑塑料管材它除了具有良好耐腐蝕性，絕緣性高、內壁光滑、流動阻力小等特點以外，還具優異的環形剛度和良好的強度與韌性，重量輕、耐沖擊性強、不易破損等特點。
目前在工業發達國家已經得到廣泛應用，塑料管材廣泛應用于市政排水排污、農業灌溉、化工、通訊電纜護套等領域。實踐證明，在滿足同樣的強度、剛度的要求下，采用塑料管材可比普通塑料管節約原料一半左右，且運輸安裝方便，降低了施工強度，同時也降低了工程的造價。是混凝土、鑄鐵管等傳統管材最佳的替代品。強度高，用于行車道下直埋，無需加混疑土保護層，能加快工程施工進度。
韌性好，能抵抗外界重壓和基礎沉降所引起的破壞。HDPE管電絕緣、阻燃、耐熱性能好，可在130度高溫長期使用而不變形。
